一项新研究报告称，血液中全氟辛烷磺酸（PFOS）水平的升高与肝癌风险的增加之间存在联系。该研究首次将这种“永久化学品”与人类的肝癌直接联系起来。

全氟及多氟烷基化合物 (PFAS)包括数千种不同的化学品。这些物质通常被非正式地称为 “永久化学品”，因为它们可以在环境中持续存在几十年。

在20世纪的大部分时间里，PFAS化学品被广泛用于各种制造环境中。然而，在过去的20年里，越来越多的证据表明，接触PFAS会导致一些有害的健康影响，从低出生体重到甲状腺功能减退。

继动物和实验室研究表明PFAS暴露对肝细胞有潜在的损害之后，这项新的研究首次对化学品和人类肝癌之间的关系进行了有力的调查。

这项新研究的力量在于它利用了自20世纪90年代初以来对20多万人进行的数十年健康研究的数据。这使得研究人员能够在受试者出现癌症之前的几年里查看其血液中PFAS的历史水平。

这项新研究的作者Veronica Wendy Setiawan解释说：“人类研究很少的部分原因是你需要合适的样本。当你在研究环境暴露时，你需要在诊断前很长时间的样本，因为癌症的发展需要时间。”

在最终发展成肝癌的受试者的血液样本中发现了几种类型的全氟化合物。但有一种特殊的化学物质非常突出，那就是全氟辛烷磺酸（PFOS）。那些血液中PFOS含量最高的受试者与血液中PFOS含量最低的群体相比，患肝癌的可能性要高4.5倍。

该研究还归纳了一些潜在的机制，即接触PFOS可能导致肝癌。研究发现有四种特殊的代谢物将PFOS水平与肝癌联系起来。”葡萄糖、丁酸（一种短链脂肪酸）、α-酮异戊酸（一种支链α-酮酸）和7-羟基-4-胆甾烯-3-酮（一种胆汁酸）。

“我们相信我们的工作正在提供关于这些化学品对人类健康的长期影响的重要见解，特别是关于它们如何损害正常的肝功能，”该项目的首席研究员Leda Chatzi解释说。“这项研究填补了我们在了解接触这些化学品的真正后果方面的一个重要空白。”

新的发现是在另一项研究发现雨水中的PFAS水平经常超过环境保护局（EPA）设定的新的安全限制后几天得出的。该研究呼吁尽快在全球范围内淘汰所有制造背景下的PFAS。联合国在2019年成立的审查持久性污染物的专家委员会也呼吁消除对PFAS化学品的所有使用，以 “保护人类健康和环境免受其有害影响”。

这项新研究发表在《JHEP报告》杂志上。